• Wenn der Patient unter Angina pectoris Beschwerden leidet (Engegefühl in der Brust)
  
• Wenn die Ursache einer Herzmuskelschwäche abgeklärt werden soll
• Wenn ein chirurgischer Eingriff am Herzen geplant ist
• Wenn im Notfall bei einem akuten Herzinfarkt ein Akutverschluss des Herzkranzgefäßes wieder geöffnet werden muss

Bei einer Herzkatheteruntersuchung werden die Herzkammern und die Herzkranzgefäße mit Hilfe von Röntgenstrahlen und Kontrastmittel dargestellt.

Zunächst erhalten Sie ein Beruhigungsmittel zur Entspannung, Sie werden aber nicht in Narkose vesetzt, sondern bleiben während des Eingriffs wach und ansprechbar. Dann wird ein langer dünner Schlauch meist von der Leiste aus in ein Blutgefäß eingeführt und zum Herzen vorgeschoben. Kleine Mengen von Kontrastmittel werden in die Herzkranzgefäße gespritzt und der Fluss des Kontrastmittels in den Herzkranzgefäßen durch Röntgenaufnahmen auf dem Bildschirm dargestellt. So können Einengungen in den Herzkranzgefäßen aufgespürt und sichtbar gemacht werden.

Noch während des Eingriffes können diese Engstellen mit Hilfe eines Ballonkatheters aufgedehnt werden. Zusätzlich kann ein kleines Drahtgeflecht als Gefäßstütze - ein sogenannter Stent - eingebaut werden. Damit kann das Blut wieder ungehindert fließen und das Herz mit Sauerstoff versorgen.

In Kliniken mit großer Erfahrung ist die diagnostische Herzkatheteruntersuchung relativ komplikationsarm. Allerdings kann es wie bei jedem Eingriff zu Komplikationen kommen. Um individuelle Risken abzuklären, ist ein ausführliches Gespräch mit Ihrem Arzt wichtig.

Dank moderner Technik ist die Strahlenbelastung für die Patienten vernachlässigbar. Das Personal muss sich wegen der mehrfach täglichen Strahlenbelastung mit einem Röntgenschutz schützen.

Allergische Reaktionen auf Kontrastmittel kommen selten vor. Sollten diese auftreten, können solche Reaktionen durch Gabe von entsprechenden Medikamenten aber sofort behandelt werden. Ist eine Kontrastmittelreaktion im Vorfeld bekannt, werden den Patienten entsprechende Medikamente vor der Untersuchung bereits verabreicht. Vor der Verabreichung von Röntgen-Kontrastmittel ist die Diagnostik der Nierenfunktion sowie der Schilddrüsenfunktion absolut notwendig, da das verwendete Kontrastmittel im Einzelfall bei vorbestehenden Nierenschäden für die Nieren schädlich sein kann. Schilddrüsenüberfunktionen müssen, da das Röntgen-Kontrastmittel jodhaltig ist, rechtzeitig im Vorfeld diagnostiziert werden.

EPU ist die Abkürzung für eine sogenannte elektrophysiologische Untersuchung. Sie dient dazu unklare  Herzrhythmusstörungen und unklare Ohnmachtszustände abzuklären. Bei der EPU kann etwa genau festgestellt werden, welche Form einer Arrhythmie vorliegt und wo deren Ursprungsort im Herzen ist. Der Arzt führt dabei ähnlich wie bei einem Herzkatheter biegsame Sonden über die Blutgefäße bis zum Herzen vor. Dabei handelt es sich um spezielle Elektrodenkatheter. Mit diesen kann er direkt aus dem Herzen EKG-Ableitungen messen und so die Herzrhythmusstörungen lokalisieren. Oft kann imselben Eingriff die Herzrhythmusstörung mithilfe der Katheterablation auch gleich behandelt werden. Dank modernster hochauflösender 3D-Technik sind Caritas-Krankenhaus auch die Behandlung komplexer Arrhythmien möglich.

Die Katheterablation kann bestimmte Formen von Herzrhythmusstörungen dauerhaft beheben. Wird während  einer elektrophysiologischen Untersuchung eine Herzrhythmusstörung festgestellt, kann diese meist in derselben Sitzung mit Hilfe einer Verödung (Katheterablation) erfolgreich behandelt werden. Meist wird das so genannte Radiofrequenzablations-Verfahren eingesetzt. Dabei wird mit Hilfe eines hochfrequenten Wechselstroms punktuell Hitze im Herzmuskel erzeugt und so krankhafte Bereiche im Herzmuskelgewebe gezielt verödet. Die moderne Ausstattung im Caritas-Krankenhaus mit speziellen Mappingsystemen ermöglicht es, die Herzhöhlen dreidimensional abzutasten. Mit Hilfe der so erstellten dreidimensionalen Bilder können komplexe Erregungsabläufe erfasst und gezielte Ablationen durchgeführt werden. 

Bösartige Tumoren der Lunge (Lungenkrebs) und des Brustkorbes sind häufig und erfordern heutzutage eine interdisziplinäres Vorgehen. Wir betreuen in unserer Klinik Patienten mit Tumoren In Zusammenarbeit mit dem Onkologie-Schwerpunkt unseres Hauses (Regionales Centrum für TumorerkrankungenRCT). Die erforderlichen Therapien (Chemotherapie) werden an unserer Klinik stationär oder ambulant durchgeführt.

Mit der interventionellen Bronchoskopie können wir Erkrankungen der Atemwege feststellen und auch behandeln: Tumorgewebe wird abgetragen, und Engstellen durch Stents aufgedehnt und freigehalten.  Wenn eine Strahlentherapie erforderlich ist, erfolgt diese meist in Zusammenarbeit mit der "Strahlentherapie Tauber Franken" auf dem Gelände des Caritas-Krankenhauses. Bezüglich einer operativen Behandlung von Patienten mit Bronchialkarzinomen arbeiten wir mit der Fachklinik Löwenstein, der Thoraxklinik Heidelberg sowie Kliniken in Würzburg zusammen.

Die chronisch obstruktive Atemwegserkrankung (COPD), häufig als Raucherhusten oder chronische Bronchitis verharmlost, ist eine der großen Volkskrankheiten. Chronischer Husten, Luftnot und Auswurf sind die typischen Symptome. Wir bieten eine umfassende Behandlung von der medikamentösen Einstellung bis hin zu Sauerstofflangzeittherapie und Heimbeatmung an. Darüber hinaus wenden wir modernste Therapieverfahren wie die bronchoskopische Lungenvolumenreduktion (BLVR) oder "Ventilimplantation" an, um Patienten mit einer schweren Lungenüberblähung zu helfen. Grundlage jeder Therapie ist eine umfassende diagnostische Beurteilung der Lungenfunktion. Unser Funktionslabor ist daher umfassend ausgerüstet.

Mit mehreren tragbaren Geräten (Screening, Polygraphie) und drei fest installierten Meßplätzen (Polysomnographie) können wir die gesamte Diagnostik und Therapie schlafbezogener Atmungsstörungen durchführen.

Unseres besonderes Interesse liegt auf dem Gebiet der infektiösen Lungenerkrankungen. Die Pneumonie (Lungenentzündung) ist trotz aller Fortschritte in der Medizin immer noch eine Erkrankung mit einer ernsten Prognose. Bei bakteriellen Lungenentzündungen ist die Gabe von Antibiotika ein wesentlicher Bestandteil der Behandlung. Hierzu haben wir im Caritas-Krankenhaus Antibiotika-Leitlinienen erstellt, die eine zielgerichtete und zweckmäßige Verwendung von Antibiotika vorsehen. Bei Lungenentzündungen, die durch Pilze oder Parasiten verursacht werden, können eventuell speziell gegen diese Erreger wirksame Medikamente eingesetzt werden. Weitere Maßnahmen beschränken sich vor allem darauf, die Beschwerden zu lindern und Folgeerkrankungen vorzubeugen.

Eine zunehmende Vernarbung der Lunge wird als Lungenfibrose bezeichnet. Für dieses Krankheitsbild gibt es viele Ursachen, so dass nur die routinierte Zusammenarbeit von Lungen- und Röntgenärzten sowie die feingewebliche Untersuchung durch den Pathologen eine Klärung herbeiführen kann. Seit kurzer Zeit existieren neue Therapien, die erstmals eine moderne Behandlung bestimmter Unterformen ermöglichen.

Ein weiterer wichtiger Bereich ist die Betreuung von Patienten mit Pulmonaler Hypertonie, einem erhöhten Blutdruck in der Lungenschlagader. Bei dieser häufig nicht frühzeitig genug diagnostizierten Erkrankung kommt es zu Luftnot, Brustkorbschmerzen und einer abnehmenden Belastbarkeit. Durch Herzultraschall und Rechtsherzkatheter können wir die Diagnose stellen und eine gezielte Behandlung einleiten.

Die Spirometrie (kleine Lungenfunktion) ist ein Verfahren zur Lungen-Funktionsprüfung. Dabei werden Lungen- und Atemvolumina gemessen und grafisch im Spirogramm dargestellt. Kleinste Veränderungen in den Atemwegen können so festgestellt werden und helfen, Krankheiten bereits im Frühstadium zu erkennen und entsprechend zu behandeln.

Über ein Mundstück atmet der Patient in ein Atemrohr, wobei die Nase mit einer Nasenklemme verschlossen wird. Das Spirometer misst elektronisch die Kraft, mit der ein- und ausgeatmet wird, sowie die Menge der geatmeten Luft (pro Zeit). Das Gerät bildet die Luftmengen, die bei diesen Atemzügen bewegt werden, grafisch ab. So lassen sich Messwerte aus verschiedenen Tests direkt miteinander vergleichen.d liefert erste wichtige Hinweise für eine mögliche Lungenkrankheit. Unter anderem kann damit eine Verengung der Atemwege (Obstruktion) diagnostiziert werden.

Die Bodyplethysmographie, die auch als Ganzkörperplethysmographie bezeichnet wird, ist ein Verfahren zur Funktionsprüfung der Lunge. Die Ärzte können damit den Atemwegswiderstand und das komplette Lungenvolumen des Patienten bestimmen, inklusive der Luft, die auch beim Ausatmen noch in der Lunge verbleibt (Residualvolumen, thorakales Gasvolumen).

Während der Messung sitzt der Patient in einer ca. 1 m² großen, luftdichten Kammer, die einer geschlossenen Telefonzelle ähnlich ist. Der Patient ist über ein Mundstück, über das er frei atmen kann, mit einem separaten Raum verbunden. Das Mundstück ist gleichzeitig ein sogenannter "Pneumotachograph", der die Atemstromstärke (durch Atmung bewegtes Volumen pro Zeiteinheit) während der Inspiration (Einatmung) und der Expiration (Ausatmung) misst. Die Kammer ist außerdem mit Drucksensoren ausgestattet. Die Untersuchung dauert in der Regel ca. 5 Minuten.

Mit dieser Messung kann eine Überblähung der Lunge (z.B. bei Lungenemphysem) oder eine Verkleinerung der Lungenvolumen (z.B. bei Lungenfibrose) festgestellt werden. Sie liefert auch bei der Verlaufsbeobachtung einer Erkrankung detaillierte und verlässliche Werte  des intrathorakalen Gasvolumens bei Ruheatmung (Luftvolumen in Lunge am Ende einer normalen Ausatmung) und der Resistance (Atemwegwiderstand).

Die CO-Diffusionsmessung (Diffusionskapazität für Kohlenmonoxid) kann eine allfällige Einschränkung des Gasaustausches von den Lungenbläschen ins Blut aufdecken. Dies ist eine einfache und schnelle (1-2 Minuten) Untersuchung. Unsere Luft enthält 21% Sauerstoff, welcher zur Bereitstellung von Energie im Körper benötigt wird. Bei der Einatmung gelangt die Luft in die Lungenbläschen, wo Sauerstoff ins Blut der kleinen Lungengefässe (Kapillaren) aufgenommen und Kohlendioxid (CO2) in die Ausatemluft abgegeben wird. Bei bestimmten Lungenkrankheiten kann dieser Gasaustausch erheblich gestört sein (z.B. Lungenfibrose, Lungenemphysem, pulmonal-arterielle Hypertonie), sodass die Abweichungen der CO-Diffusionsmessung auf bestimmte Krankheiten rückschliessen lassen.

Die Blutgasanalyse (kurz BGA) zählt zur klinischen Standard-Diagnostik. Mit ihr wird die Gasverteilung (der sogenannte Partialdruck) von Sauerstoff (O2) und Kohlendioxid (CO2), der Säure-Basen-Haushalt und der pH-Wert im Blut gemessen. Auch Parameter wie Hämoglobin-, Blutzucker- oder Laktatwerte werden heute häufig standardmäßig mitbestimmt. Zur Blutgasanalyse wird arterielles Blut, etwa aus dem Ohrläppchen, der Unterarm- oder Oberschenkelarterie entnommen und in speziellen Analyseapparaten untersucht. Bei Lungenerkrankungen wie COPD, Asthma oder Mukoviszidose, die mit Atembeschwerden einhergehen, ist vor allem die Überwachung der Sauerstoffversorgung von Interesse. Auch der Säure-Basen-Haushalt kann über Lungenerkrankungen Aufschluss geben: Eine Übersäuerung ist auf einen erhöhten Anteil von gelöstem Kohlendioxid im Blut zurückzuführen, was wiederum auf Probleme mit der Sauerstoffaufnahme hindeuten kann.
Nicht jede Abweichung vom Normwert ist ein Grund zur Beunruhigung. COPD-Patienten haben zum Beispiel häufig einen erhöhten Kohlendioxid-Partialdruck, werden dadurch aber nicht weiter beeinträchtigt.

Bei dieser Belastungsuntersuchung werden gleichzeitig Atmungs- und Kreislaufparameter untersucht. Der Patient befindet sich in halbliegender Position auf einem Fahrradergometer. Es werden gleichzeitig die Herzströme und der Blutdruck gemessen. Simultan wird über eine Nasen-/Mund-Maske ständig das Lungenvolumen unter Belastung bestimmt sowie die Konzentration des Sauerstoffs und des CO₂ in der Ein- und Ausatemluft gemessen. Mittels dieser Untersuchung kann die Belastbarkeit des Herzens und der Lunge bestimmt werden. Es wird eine Dauerbelastbarkeitsgrenze ermittelt (die anaerobe Schwelle) und es können Rückschlüsse auf die Belastbarkeit des untersuchten Patienten gewonnen werden.

Die Thoraxsonographie ist eine Ultraschalluntersuchung, mit der die Brustkorbwand sowie die Brusthöhle mit den darin befindlichen Strukturen wie z.B. Rippen- und Lungenfell und z.T. die Lunge an sich beurteilt werden können. Es lassen sich Flüssigkeits- oder Luftansammlungen um die Lunge herum (Pleuraerguss /Pleuraempyem, Pneumothorax) feststellen, ebenso Tumoren von Rippen- und Lungenfell und brustwandnah gelegene Lungentumoren. Zum Teil lassen sich auch Hinweise auf Lungenembolien gewinnen.

Unter Ultraschallkontrolle lassen sich Proben für die Untersuchung auf Infektionserreger, Entzündungs- oder Tumorzellen entnehmen. Des weiteren können unter Ultraschallkontrolle Drainagen angelegt werden, um eine durch Flüssigkeits- oder Luftansammlungen eingeengte Lunge wieder auszudehnen. 

Ein großer Vorteil der Sonographie besteht darin, dass im Gegensatz zu anderen bildgebenden Verfahren der Patient keiner Strahlenbelastung ausgesetzt ist. Daher können auch Schwangere und Kinder ohne Bedenken sonographisch untersucht werden und die Untersuchungen können beliebig oft wiederholt werden, zum Beispiel zur Nachkontrolle von Gewebeveränderungen

Röntgenaufnahmen des Brustkorbs (Thorax) werden häufig durch eine Thorax-Computertomographie ergänzt oder ersetzt, da dieses spezielle Röntgen-Untersuchungsverfahren einen noch detaillierteren Blick ins Körperinnere erlaubt. Dabei werden über große Datensätze Schicht für Schicht zweidimensionale Bilder von Organen und Geweben erzeugt, auf denen unterschiedliche Dichten von Geweben durch Graustufen dargestellt werden. Per Computer können diese Schichten gegebenenfalls sogar zu dreidimensionalen Abbildungen zusammengesetzt werden und damit einen räumlichen Eindruck des Organs vermitteln. Auf CT-Darstellungen werden Gewebe und Organe und ihre krankhaften Veränderungen praktisch überlagerungsfrei dargestellt und sind daher deutlich besser zu erkennen als auf konventionellen Röntgenaufnahmen.

Bei einem MRT werden die Bilder aus dem Körperinneren durch ein starkes Magnetfeld und Radiowellen und somit ohne Strahlenbelastung für den Patienten erzeugt. In der Lungendiagnostik liefert die MRT - neben der Computertomographie - unter anderem wertvolle Informationen über die Lage und Ausdehnung von Lungentumoren und wird auch zur Verlaufskontrolle herangezogen.

Die Bronchoskopie oder Lungenspiegelung ist ein endoskopisches Verfahren, bei der mit einem dünnen, flexiblen, optischen Instrument die Atemwege untersucht werden. Es lassen sich dabei Veränderungen der Atemwege feststellen, z.B. Entzündungen oder Tumore nachweisen. Am vorderen Ende des Bronchoskops sitzt eine kleine Kamera. Zudem enthält das Gerät ein Stablinsen-System zur Vergrößerung, eine Lichtquelle und meist eine Spül- und Absaugvorrichtung. So lassen sich die Atemwege von innen betrachten.Es können auch Proben aus dem Atem- und Lungengewebe entnommen, Sekret zur mikrobiologischen Untersuchung abgesaugt sowie eine bronchoalveoläre Lavage durchgeführt werden. Es gibt starre und flexible Bronchoskope, die zu unterschiedlichen Zwecken eingesetzt werden. Die Untersuchung wird in der Regel in örtlicher Betäubung durchgeführt und dauert bis zu einer halben Stunde. Der Patient muss vor dieser Untersuchung nüchtern sein und sollte einen Tag vor dem Eingriff nicht rauchen.

Die bronchoalveoläre Lavage ist ein Verfahren, das im Rahmen einer Bronchoskopie angewendet wird.
Dabei werden geringe Mengen Kochsalzlösung in die Atemwege eingebracht und durch das Bronchoskop wieder abgesaugt. Das so gewonnene gewebematerial kann zytologisch untersucht werden, um beispielsweise Bronchialkarzinome oder eine Sarkoidose zu diagnostizieren.

Mit Hilfe kleiner Bürsten oder Zangen kann der Arzt während der Brochoskopie kleine Schleimhautproben entnehmen, die später im Labor analysiert werden. Unter gleichzeitiger Röntgenkontrolle ist auch eine Biopsie des tieferen Lungengewebes möglich.

Während einer Bronchoskospie kann ein kleiner Ballon durch den Schlauch eingeführt und damit Einengungen, z.B. durch Narben oder Tumoren aufgedehnt werden. Mit Hilfe eines einsetzbaren Kunststoffröhrchens (Stent) können dieses Einengungen dauerhaft offengehalten werden.

Eine weitere Therapiemöglichkeit während der Brochoskopie ist das Argonplasma-Beamer-Verfahren. Dabei wird Gewebe in limitierter Eindringtiefe von 2 - 3 mm stark erhitzt. Diese starke aber oberflächliche Erhitzung des Gewebes hat zwei positive Effekte: Kleinere Blutgefäße werden verschlossen und pathologische Gewebe, wie z.B. lokal begrenzte Tumoren werden zerstört. Schäden tieferer Strukturen werden vermieden, während gleichzeitig auch ansonsten schwer zugängliche Stellen durch die flexiblen Sonden leicht erreicht werden können.

Im Unterschied zur Bronchoskopie führt der Arzt bei der Thorakoskopie das Gerät nicht durch die Luftröhre ein, sondern durch eine kleine Öffnung in der Brustwand in den Zwischenraum zwischen Rippen- und Lungenfell, um so diese Pleurahöhle zu untersuchen. Eine Thorakoskopie kommt beispielsweise bei Verdacht auf Lungenkrebs, bei unklaren Veränderungen des Lungenfells, bei Flüssigkeitsansammlungen in der Pleurahöhle (Pleura-Erguss) oder bei häufigem Kollabieren eines Lungenflügels zum Einsatz. Eine Thorakoskopie erfolgt unter Narkose.